Struffoli

Proprio la forma degli struffoli è la caratteristica da cui deriva il curioso nome: secondo gli studiosi, infatti, struffolo deriva dal greco "stróngylos" che significa "di forma tondeggiante", mentre altre teorie collegano il termine al verbo “strofinare” e quindi comunque all'azione manuale che serve a lavorare la pasta prima di arrotolarla a cilindro e quindi tagliarla a tocchetti. Differenti anche le tesi legate all'origine di questo goloso piatto: se alcuni richiamano ancora alla Grecia e, in particolare, ai loukoumades (frittelle dolci che condividono molti ingredienti con gli struffoli), altri citano come "progenitori" i dolci della cucina spagnola e soprattutto il piñonate, specialità andalusa che differisce dallo struffolo napoletano praticamente solo per la forma (e che sarebbe stata importata nel lungo periodo della dominazione spagnola della città).
Oltre che nella cucina partenopea, dove sono appunto un simbolo dei dolci di Natale, queste palline golose e morbide sono presenti anche in tante altre cucine tradizionali di altre regioni di Italia, preparate sia per le festività natalizie che per altre occasioni, come il Carnevale. Ad esempio, sono simili agli struffoli alcune ricette come i purcedduzzi salentini, i sannacchiudere tarantini, la cicerchiata di Abruzzo, Molise e Marche, e poi ancora i giggeri di Sardegna e i turdilli calabresi: tutti questi piatti sono sempre coreografici, colorati e buonissimi!
A cambiare non è solo il nome, perché esistono tante versioni alternative di questa ricetta tradizionale, così come tante sono le varianti possibili: ad esempio, se preferiamo un dolce più leggero possiamo provare a fare gli struffoli al forno, oppure variare l'impasto preparando degli struffoli al cioccolato, o ancora guarnire il piatto con cioccolatini colorati anziché zuccherini e così via.
Il consiglio finale per fare degli struffoli casalinghi perfetti come quelli della pasticceria è dedicare passione e cura nella preparazione: ovviamente, dobbiamo usare solo ingredienti di qualità, a cominciare dal miele che darà sapore e profumo all'impasto, ma tutto il tempo che servirà a completare la ricetta sarà ripagato dalla bontà di questo dolce... e dall'espressione felice delle persone a cui faremo gustare i nostri struffoli!